Velokoo V.O.F.: bouwen aan een uniforme veestapel met oog op de toekomst

Toen de familie Verhagen-Van Loon in november 2025 de veestapel van Koolen in Bergeijk overnam, begon een nieuw hoofdstuk voor hun bedrijf. De uitbreiding biedt ruimte voor de toekomst, want zoon Dries (21) volgt de opleiding Bedrijfskunde & Agribusiness in Den Bosch en heeft een duidelijke ambitie: het familiebedrijf voortzetten en verder uitbouwen.

Op de locatie in Bergeijk zijn twee veestapels samengevoegd tot één bedrijf met een helder doel: bouwen aan een toekomstbestendige melkveehouderij met een uniforme, efficiënte en productieve veestapel.

Opbouwen voor de volgende generatie

Op het bedrijf vormen vader Gerben en zoon Dries het vaste team. Ook Gerbens vrouw springt regelmatig bij. Binnen het bedrijf heeft iedereen zijn eigen rol. "Fokkerij en reproductie zijn echt Dries zijn ding", vertelt Gerben. "Daar laat ik hem volledig vrij in. Ook op het gebied van voeding krijgt hij steeds meer verantwoordelijkheid." Doordat het bedrijf geen eigen landwerk uitvoert, kunnen Gerben en Dries zich volledig richten op de dieren. Voer wordt aangekocht en mest wordt afgezet. Dat brengt kosten met zich mee, maar volgens Gerben biedt het juist ook voordelen. "Het beste voer dat je wilt hebben, kun je inkopen. Als een grasoogst tegenvalt, moet je het daar als grondgebonden bedrijf mee doen. Die afhankelijkheid hebben wij niet."

De melkkoeien staan in Bergeijk, terwijl het jongvee wordt gehouden op de oorspronkelijke locatie in Eersel, op ongeveer tien minuten rijden.

"Alles wat met een Semex-stier is geïnsemineerd, testen we met Elevate"

Genomics als basis voor fokkerij

Samen met Semex-adviseur Danique Koster werkt het bedrijf al jarenlang aan de genetische ontwikkeling van de veestapel. Daarbij speelt Elevate, het genomics-testprogramma van Semex, een belangrijke rol. "Alles wat met een Semex-stier is geïnsemineerd, testen we met Elevate", vertelt Dries. "Daar zijn we ongeveer vier jaar geleden mee begonnen. Je ziet de veestapel homogener worden. De paringen kloppen beter en de resultaten worden elk jaar stukken beter."

Volgens Dries zit de grootste meerwaarde vooral in het maken van de juiste fokkerijkeuzes. Dankzij genetisch testen kunnen we veel beter beoordelen waar verschillen vandaan komen. Dat maakt het voor ons echt waardevol."

Gericht sturen met myStrategy

Naast Elevate maakt Velokoo gebruik van myStrategy, het strategische fokprogramma van Semex. Hierin worden bedrijfsgegevens, genetica en economische uitgangspunten gecombineerd tot een praktisch fokplan. Daardoor ontstaat inzicht in vragen zoals hoeveel vervangingsdieren nodig zijn, welke dieren in aanmerking komen voor gesekst sperma en welke beter met een vleesras gekruist kunnen worden. Danique rekent verschillende scenario's door." Hoeveel kalveren willen jullie komend jaar?" vraagt ze tijdens een bedrijfsbezoek." Veel", lacht Dries. "Een stuk of zestig." Momenteel telt het bedrijf ongeveer 160 melkkoeien en 100 stuks jongvee. Met 179 beschikbare ligplaatsen is er nog groeiruimte aanwezig.

"Melkproductie staat voorop, maar wel in combinatie met functionaliteit..."

"De twee samengevoegde veestapels zitten nog in een overgangsfase", legt Danique uit. "Daarom mag het vervangingspercentage tijdelijk iets hoger liggen om sneller naar het gewenste niveau toe te werken. Met myStrategy kunnen we per dier de juiste keuzes maken." De hoogst scorende dieren worden geïnsemineerd met gesekst sperma, terwijl de onderkant van de veestapel wordt ingezet voor kruisingen met Belgisch Witblauw of Angus.

De koeien produceren momenteel gemiddeld 32,5 kilogram melk per dag, met gehaltes van 4,60% vet en 3,64% eiwit. Volgens Dries zit er meer potentie in de veestapel. "We zijn hier nog niet zo lang bezig met deze groep koeien en de productie is stijgende."

Uniformiteit als resultaat

De familie ziet duidelijk resultaat van de gekozen aanpak. "Als je nu naar onze pinken kijkt, zijn ze veel uniformer dan vroeger", vertelt Dries. "De hele groep lijkt veel meer op elkaar." Volgens Danique komt dat niet alleen door het testen, maar ook doordat er bewust met een beperkt aantal stieren met weinig fouten wordt gewerkt. Gerben knikt. "Wij houden niet van correctiestieren. Dan blijf je steeds fouten corrigeren. Wij gebruiken liever complete stieren waar je weinig fout mee kunt doen."

Door meerdere generaties genomics testen te combineren met gesekst sperma ontstaat steeds meer een herkenbaar type koe. "Het is eigenlijk alleen nog maar Semex", vertelt Dries. "Je krijgt vanzelf een bepaald type koe als je meerdere generaties op die manier fokt. Daar zijn we heel tevreden over."

Zijn fokdoel is helder. "Melkproductie staat voorop, maar wel in combinatie met functionaliteit. Koeien moeten sterke benen hebben, gezonde uiers en hun productie lang kunnen vasthouden. Als een koe zes lactaties lang 20.000 liter kan produceren, dan teken ik daarvoor. Dat type koe past volgens mij ook perfect bij de visie van Semex."

Binnen het huidige fokprogramma worden onder andere Progenesis Anahita, Progenesis Eminent*RF en Progenesis Poprock gebruikt. Bij het jongvee wordt daarnaast onder meer Comestar Larizio ingezet. "Dat zijn stieren die niet alleen productie brengen, maar ook een sterk totaalplaatje", licht Danique toe. "Geen grote koeien, maar brede, functionele dieren die passen binnen een TMR-systeem."

Enthousiast over de volgende generatie

Wanneer het gesprek op favoriete stieren komt, hoeft Dries niet lang na te denken. "We zijn erg tevreden over de Westcoast Seaside-nakomelingen. Dat zijn echt melkrijke koeien. En we hebben een Stantons Alligator-vaars waar ik heel enthousiast over ben. Wat vooral opvalt, is dat ze allemaal op elkaar lijken. Er zitten weinig extreme uitschieters tussen."

Juist die uniformiteit past bij de visie van het bedrijf. "Ik ben er ook wel trots op dat we twee verschillende veestapels hebben samengevoegd en daar nu één geheel van maken."

Blijven investeren in comfort

Sinds de overname is er veel gebeurd op het bedrijf. De samengevoegde veestapel vraagt ook om aanpassingen aan de huisvesting. "We hebben de afgelopen maanden veel moeten veranderen", vertelt Dries. "De melkstal hebben we aangepast en de ligboxen staan ook op de planning. Die zijn eigenlijk te klein en verouderd. We willen de koeien meer ruimte geven zodat ze comfortabeler kunnen liggen." Volgens hem ligt daar momenteel nog de grootste winst. "De koeien staan nu nog te veel. Ze liggen niet optimaal. Als we dat verbeteren, kunnen ze nog beter tot hun recht komen." Ook voor de langere termijn heeft hij duidelijke ideeën. Diepstrooiselboxen staan hoog op zijn wensenlijst om het comfort verder te verhogen.

"Samen kunnen we alles uit de veestapel halen. Het genetisch testen met Elevate en....."

Vol vertrouwen vooruit

De komende jaren staan in het teken van verdere groei en ontwikkeling. Zijn ambitie is om de productie verder te verhogen met koeien die probleemloos 40 tot 45 kilogram melk per dag kunnen produceren, zonder daarbij gezondheid en duurzaamheid uit het oog te verliezen. De samenwerking met Semex speelt daarbij een belangrijke rol.

"Samen kunnen we alles uit de veestapel halen. Het genetisch testen met Elevate en het gebruik van gesekst sperma zijn belangrijk, maar vooral ook de begeleiding. De adviezen, de stierkeuzes en het kunnen sparren met een vertegenwoordiger zoals Danique geven veel vertrouwen."

Met een stijgende productie, een steeds uniformere veestapel en een duidelijke toekomstvisie werken Gerben en Dries stap voor stap verder aan een bedrijf dat klaar is voor de volgende generatie.

Bedrijfsgegevens

Velokoo V.O.F.
Mensen: Gerben (vader) & Dries (zoon) Verhagen
Locatie: Bergeijk (melkvee) en Eersel (jongvee)
Productie: +/- 32,5 kg melk met 4,60 %V en 3,64%E
Melken: 2x daags in een 2x10 zij-aan-zij Rapid Exit melkstal
Dieren: 160 melkkoeien, 100 stuks jongvee
Land: 9 hectare eigen grond
Stiergebruik: Gesekst sperma op de hoogste dieren, Belgisch Witblauw en Angus op de onderkant van de veestapel, geen conventioneel sperma.

Terug naar alle bedrijfsreportages

Tekst: Isabelle Overgoor
Fotografie: Durk van der Veen